Germaine de Staël - eller madame de Staël som hon oftast kallas - var en starkt lysande centralgestalt i det kulturella och politiska livet i Napoleontidens Europa. Först fascinerades Napoleon av denna eldiga och osedvanligt verbala kvinna och försökte värva henne till sin stora stab av sammansvurna proselyter, sina lojala medarbetare, sina infiltratörer, sina politruker, men märkte snart att det var lönlöst att ens försöka. Det dröjde inte länge förrän deras inledande nyfikenhet på varandra hade förvänts i öppen fiendskap. Madame de Staël tvingades ut i den landsflykt som denna hennes självbiografiska bok handlar om. I översättning och med efterord av Anna Cabak Rédei.