Året är 2003, och det är en stekande het sommar i Sverige. I ett brutalt vansinnesdåd mördas utrikesministern och hela landet lamslås. Samtidigt driver en psykiskt sjuk man runt i Stockholm. Han hör röster och försvinner in i ett tillstånd av vanföreställningar som blir farligt både för honom själv och för andra. Efter attentatet hamnar han snabbt i nationens strålkastarljus. Men vad ligger bakom våldsdådet? Är alla bara brickor i ett spel? Inte långt innan mordet hittar en polispatrull två döda kroppar i Roslagen. Allt tyder på en familjetragedi, där också ett litet barn är inblandat. Men rättsläkaren tvivlar och efterhand förändras bilden av vad som hänt. Näktergalen är både ett intrikat pussel och en mäktig spänningsroman som djupdyker i människans psyke och polisens spaningsarbete. Det är en rasande skicklig väv som inte viker för de stora frågorna.