Det var højsæson i Monte Carlo, da de to kvinder dukkede op og straks vakte opsigt. Den ene var en ældre kvinde med et hemmelighedsfuldt og ondsindet udtryk. Den anden var en ualmindelig yndig ung pige, der altid var klædt i gråt. Ingen vidste noget om dem – men tre mænd blev stærkt interesseret i Mistral, den unge pige, der var omgivet af mystik... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.