Charles Alexander Eastman med indianernavnet Ohiyesa fortæller om sin stamme, siouxindianerne, og deres helt særlige bånd med naturen og dyrene. En af de helt store forskelle på de indfødte amerikanere og de europæere, der koloniserede deres kontinent, var indianernes enorme respekt for og kærlighed til naturen. "Indianerne og dyrefolket" består af en lang række små historier om indianernes liv i naturen. Til sammen tegner fortællingerne et spændende billede af indianernes kultur og forhold til dyrene. Charles Alexander Eastman (1858-1939) var en af det 19. århundredes mest indflydelsesrige mennesker inden for kampen for de indfødte amerikaneres rettigheder. Han havde rødder i sioux-stammen samt i England og Frankrig og anses for at være den første forfatter, der skrev om amerikansk historie fra en indfødt amerikaners synspunkt. rnrnCharles Alexander Eastman var uddannet læge og anvendte både traditionel naturmedicin, som han havde lært af sin sioux-bedstemor, og vestlig medicin, som han studerede på Darthmouth College i Boston. Han var medstifter af en lang række velgørenhedsorganisationer og tiltag for at forbedre unge indfødte amerikaneres vilkår. Som forfatter blev han blandt andet kendt for historierne om sin egen opvækst under indianernavnet Ohiyesa.