Dino Barran og amerikaneren Franz Propp er venner og har kendt hinanden fra krigen i Algeriet. Nu mødes de endnu en gang, denne gang i Marseille, hvorfra de drager mod Paris. Her kommer de i kontakt med to mystiske kvinder, der viser sig at være i gang med at planlægge et stort kup – og før hverken Barran eller Franz ved af det, er de ikke alene blevet involveret i kuppet ... de er også låst inde i en boksafdeling i juledagene. Jean-Baptiste Rossi (1931-2003) var en fransk forfatter til både bøger og manuskripter og filminstruktør. Han skrev under pseudonymet (som også var et anagram af hans rigtige navn) Sébastien Japrisot. Allerede som 17-årig fik han udgivet sin første roman "Les Mal Partis", og begyndte at udgive krimier under sit pseudonym i 1962.